Onze-Lieve-Vrouwbasiliek in Scherpenheuvel
De oudste koepelkerk van de Nederlanden staat in Scherpenheuvel. Albrecht en
Isabell legden de eerste steen van dit katholieke bolwerk in het jaar 1609 ; in 1627
werd de Onze-Lieve-Vrouwbasiliek ingewijd. Al vier eeuwen lang vinden pelgrims
hun weg naar Scherpenheuvel, uit dankbaarheid voor een genezing of om troost te
vinden.
Al veertig jaar lang speelt Pierre Ramakers dagelijks op het drie klaviers-orgel van
Gerard D’Hondt uit 1959. De kast dateert uit 1775, en herbergde oorspronkelijk een
Van Peteghemorgel. In 1878 maakte Leonard Drijvers er een romantisch instrument
van. Een deel van het pijpwerk bleef in het orgel; een windlade en een aantal registers
verhuisden naar het nabijgelegen Schoonderbuken, waar het onlangs door Pels-D’Hondt hersteld werd.
Enkele jaren geleden werd het orgel van de basiliek uitgebreid met een drietal
registers. Dit jaar werd de elektrische tractuur gerenoveerd. Op 22 oktober 2010
speelde de organist-titularis het instrument op virtuoze wijze opnieuw in. Mede door
de uitstekende akoestiek van de koepelkerk klinkt dit ”compromis-orgel” voortreffelijk.
In Scherpenheuvel zouden ze hun Van Peteghem / Drijvers / D’Hondt / Pels-orgel
— orgelbouwers zetten graag hun naam op ”hun” instrumenten — niet willen missen.